有的人生殖器总长那种一群群小水泡，又烧又痒又疼，总想搔几下，这也是一种常见的性病，它分布广，传播迅速，多发生于青春期后性关系混乱的人群中，或有不洁性交史的人群，性接触传染率达３０－５０％。这种生殖器疱疹是由疱疹Ⅱ型病毒感染引起的，病理表现为男女生殖器部位急性炎症性皮肤病，它的特点是反复发作，复发率可达６０％，发作部位往往固定。除引起患者本人的痛苦之外，还可以传染给其配偶或与之发生性关系的人。如果感染发生在妊娠期间，还可感染胎儿，造成早产、死产及胎传性疾病。而且Ⅱ型病毒与宫颈癌的发病有关，使宫颈癌发病率境加５倍，所以对本病决不要掉以轻心。

本病潜伏期４－７天。发疹前后有发热、头痛、全身不适，在骶２－４节段神经出现感觉异常。病毒经皮肤、粘膜破损处进入人体内，在伤口附近生长繁殖，然后经过血液循环或神经通路传播和扩散。原发感染消退后，病毒潜居体内，伺机作乱。当遇上机体出现毛病、抵抗力下降时，它们就又要逞能了，如受凉、发热、情绪激动、月经或机械刺激时，能使潜伏、处于休眠状态的病毒激活而再度发病。女性发病发生于大小阴唇、阴蒂或宫颈处，呈现集簇性分布，先为红色丘疹，可变成小水疮，疱疹半透明，内含黄色液体，抓后极易破溃糜烂，可灼热疼痛，也可能出现继发感染，腹股沟淋巴结肿大，有压痛，但多不化脓。本病呈自限性，也就是说可以不治自愈，１－２周自然消退。当机体再次抵抗力下降，就又发作，如此反复不止，很难根治可诊断为复发性生殖器疮疹。男性生殖器疱疹多发生在阴茎龟头、冠状沟、阴囊、包皮等处，偶尔也波及尿道，引起尿道炎，其余病程与女性一致。同性恋者尚可在肛门和直肠发病。

新生儿的口腔、皮肤、眼睛均可发生疱疹，重者高烧，出血，呼吸困难，大部分死亡，幸存者仅１５％，所幸并无后遗症。

除了疱疹Ⅱ型病毒外，还有一种疱疹Ⅰ型病毒，不通过生殖器感染，也不发生在生殖器区域，而多位于腰部以上皮肤、粘膜交界处，主要经带菌者唾液传播，可引起口唇疱疹，疱疹性结膜炎、角膜炎等。感染后一般只有１０％的人出现临床症状。不过，近年来已发现中间型病毒。